I gusci dei molluschi possono essere macinati e trasformati in una polvere fine come in un fertilizzante liquido per fornire calcio e altri nutrienti alle piante. Il calcio aiuta le piante a sviluppare radici forti, a produrre fiori e frutti e a resistere alle malattie. I gusci di molluschi sono anche un buon fonte di altri nutrienti come il magnesio, il ferro e lo zinco.
Il progetto europeo di ricerca Green Life 4 Seas ha, invece, come obiettivo quello di sviluppare nuove tecnologie per la produzione di biocarburanti sostenibili da microrganismi marini come i mitili. Il progetto è coordinato dal Politecnico di Bari e vede la partecipazione di altri importanti enti di ricerca italiani e internazionali. Green Life 4 Seas si basa sull'idea che i microrganismi marini sono in grado di crescere in acque ricche di nutrienti, come le acque reflue delle città o le acque di scarico delle industrie e possono essere poi raccolti e fermentati per produrre biocarburanti come il biodiesel e l'idrogeno.
Il progetto Green Life 4 Seas punta anche a sviluppare nuove tecnologie per l'utilizzo dei gusci di molluschi nella produzione di materiale da costruzione. I gusci sono un materiale naturale e sostenibile che può essere impiegato nella realizzazione di pannelli isolanti, malte e cementi in grado di assorbire e trattenere l'anidride carbonica, contribuendo a mitigare i cambiamenti climatici.
Nella prima fase, i ricercatori si concentreranno sullo sviluppo di nuovi metodi per la produzione di pannelli isolanti a base di gusci di molluschi. Nella seconda fase, i ricercatori punteranno allo sviluppo di nuove miscele di malte e cementi a base di gusci di molluschi mentre, nella terza, lavoreranno alla realizzazione di un prototipo di edifici costruiti utilizzando veri e propri materiali da costruzione a base proprio di gusci di mollusco. L'uso di questi sottoprodotti nella produzione di materiale da costruzione può contribuire alla sostenibilità ambientale in quanto naturali e biodegradabili e, come tali, in grado di ridurre le emissioni di gas serra, oltre che i consumi energetici degli edifici.
Presentato in Puglia, terza regione produttrice di mitili e ostriche dopo Emilia Romagna e Veneto, il progetto è finanziato con 4 milioni di euro dal programma europeo Life.