Il progetto STORM dell'Università di Palermo è stato selezionato tra i dieci vincitori della prima edizione del programma internazionale "Research Gateway" di Veolia, il programma di accelerazione lanciato da Veolia Italia in collaborazione con il Circular Economy Lab — iniziativa di Intesa Sanpaolo Innovation Center e Cariplo Factory — per rafforzare il legame tra ricerca scientifica e industria nel campo della transizione energetica.
STORM, acronimo di "Integrating Seasonal Thermal Energy Storage in the Mediterranean Region", è coordinato dal professor Fabio Cardona del Dipartimento di Ingegneria, con la collaborazione delle professoresse Federica Fernandez ed Elvira Nicolini del Dipartimento di Architettura e del professor Giuseppe Marino del Dipartimento di Giurisprudenza. Il progetto, finanziato dall'Unione Europea nell'ambito del Programma Interreg NEXT MED, punta a sviluppare e sperimentare soluzioni avanzate di accumulo termico stagionale per sistemi di riscaldamento e raffrescamento sostenibili nel contesto mediterraneo. Il cuore dell'idea premiata è un innovativo collettore solare integrato nel sistema di accumulo, da testare direttamente presso il Campus di UniPa a Palermo.
Grazie alla selezione, il team di ricerca avrà accesso a un percorso di formazione imprenditoriale, attività di mentorship tecnica e alla possibilità di sviluppare proof of concept all'interno delle infrastrutture industriali del Gruppo Veolia — un ponte concreto tra laboratorio e mercato che rappresenta uno dei modelli più efficaci per accelerare l'innovazione nella transizione energetica.